EL ARQUITECTO
Joan Martorell i Montells (Barcelona, 1833 – 1906) fue un arquitecto prolífico que trabajó para las principales fortunas del país: Joan Güell, el Marqués de Comillas y el marqués de Robert realizando encargos como el edificio de la Sociedad de Crédito Mercantil, el Palacio de Sobrellano y el Palau Robert, respectivamente.
Se tituló como maestro de obras en 1867 y como arquitecto en 1876 en la recién creada Escuela de Arquitectura de Barcelona. Su estilo era marcadamente goticista por la influencia recibida del gran arquitecto francés Eugène Viollet-le-Duc. Joan Martorell fue, también, uno de los fundadores del Círculo Artístico de Sant Lluc, y fundador y presidente del Círculo Barcelonés de Obreros. Fue maestro de Antoni Gaudí, que comenzó a colaborar con Martorell como delineante. De hecho, fue el propio Joan Martorell quien, como uno de los principales promotores del Templo Expiatorio de la Sagrada Familia, propuso a Gaudí para que se hiciera cargo del proyecto en 1883. También fue mentor de Lluís Domènech i Montaner. En 1901, ganó el primer premio del concurso anual de edificios artísticos, otorgado por el Ayuntamiento de Barcelona, por el edificio de la Sociedad del Crédito Mercantil. Este edificio fue uno de sus últimos trabajos. De entre su extensa obra, destacan:
- Convento de las Adoratrius (1874)
- Iglesia y convento de las Saleses (1877 a 1885)
- Iglesia de Sant Ramon de Penyafort (1882-1890)
- Camarín y cúpula de la Basílica de la Mercè (1888)
- Restauración del Monasterio de Pedralbes(1897
- Edificio de la Sociedad de Crédito Mercantil (1901)
- Iglesia de Santa Mònica
- Casa del marqués de Robert, actual Palau Robert (1898-1903)
- Colegio de los Jesuïtes de Sarrià
- Iglesia del Immaculat Cor de Maria de Barcelona (1904)